Новгородские писцовые книги XV-XVI вв. являются ценнейшим историческим источником по изучению средневековой деревни Северо-Запада России. Однако до сих пор они оставались предметом изучения лишь кабинетных историков. Автор книги - сотрудник Института археологии РАН, канд. ист. наук - поставил перед собой задачу на примере погоста Жабна, располагавшегося в XII-XVII вв. на Валдае, дать археологический комментарий к Новгородской писцовой книге Деревской пятины 1495-1501 гг. Жабенская волость привлекла его внимание прежде всего тем, что, подобно Новгороду, она имела деление на концы. Удалось ли раскрыть тайну происхождения концов Жабенской волости? Что нового в науку может внести археолог, решивший повторить маршрут древних писцов? Ответ на эти и другие вопросы можно найти в предлагаемой книге.

Данная тема победила на конкурсе 1992-1993 гг. по гуманитарным наукам, организованном Международным Фондом "Культурная инициатива". Ее автор был удостоен стипендии Джорджа Сороса.